Roy Harper

Рой Харпер (р. 12 июня 1941) впервые проявил свои музыкальные устремления в 10 лет, когда вместе со своим братом Дэвидом начал играть скиффл. Чуть позже он начал интересоваться блюзом, джазом и классикой, но развитие его вкусов было приостановлено призывом в армию. Жесткая дисциплина пришлась парню не по вкусу, и чтобы избежать дальнейшей службы, он закосил под сумасшедшего. Пережив скитания по психушкам, Харпер уехал на континент, где некоторое время пробавлялся уличными выступлениями. По возвращению в Англию Рой влился в ряды фолк-движения и стал резидентом лондонского клуба "Les Cousins". Его первая пластинка, вышедшая на небольшом лейбле "Strike", состояла из стихов, исполненных под акустическую гитару. Тем не менее, работа была настолько проникновенной, что на нее обратила внимание фирма "CBS Records", взявшая артиста под свою опеку.

В 1968 году Харпер дал в лондонском Гайд-парке серию бесплатных концертов, увеличив тем самым число своих поклонников. Выход "Flat Baroque And Berserk" сопровождался первым визитом Роя в Америку. Кстати, в качестве гостей на этом альбоме выступили музыканты из "Nice". Пластинка также послужила началом долговременного сотрудничества с "Harvest", подразделением "EMI".

Между тем, популярность Харпера росла не только среди слушателей, но и среди рок-музыкантов: в 1970 году "Led Zeppelin" записали песню "Hats Off to Harper", а немного позднее Джимми Пэйдж сыграл на самом успешном альбоме Роя, "Stormcock". В 1972-м Харпер начал актерскую карьеру, снявшись в фильме "Made" (саундтрек к нему вышел под названием "Lifemask"). Следующий диск, называвшийся "Valentine", вновь был отмечен появлением Пэйджа. Альбом вышел на День Святого Валентина и содержал подборку песен о любви. После выпуска концертника "Flashes From The Archives Of Oblivion" Рой собрал группу "Trigger", включавшую в себя Криса Спеддинга, Дэйва Кокрэна и Билла Брафорда. Команда записала всего один альбом, но зато сопутствующий сингл "When an Old Cricketer Leaves the Crease" стал самым главным харперовским бестселлером.

В том же году Рой исполнил ведущую вокальную партию в песне "Have a Cigar" с пинкфлойдовского шедевра "Wish You Were Here". В благодарность за это Гилмор помог ему в создании "HQ", а Харпер впоследствии отметился на первом сольнике Дэвида. В 1980 году Рой подобным образом обменялся любезностями и с Кейт Буш ("The Unknown Soldier", "Never For Ever"), а ранее удостоился появления четы МакКартни на "Bullinamingvase".

После "The Unknown Soldier" Харпер расстался с EMI и организовал собственный лейбл "Public Records". В 1984-м музыкант разъезжал по Англии в компании с Джимми Пэйджем, играя с ним акустические концерты под разными вывесками типа "The MacGregors" и "Themselves". Тогда же был записан их совместный альбом "Whatever Happened To Jugula?", вышедший под именем Роя. В конце 80-х музыкант на некоторое время исчез из поля зрения, но уже в 1990-м предпринял тур-де-форс с "Once", где вновь появились Гилмор и Буш. В 1992-м Харпер пережил развод и поэтому альбом "Death Or Glory?" получился меланхоличным. После этого свежего студийного материала не появлялось вплоть до 1998 года, когда вышла концептуальная работа "The Dream Society", базировавшаяся на жизненном опыте музыканта. Здесь тоже не обошлось без звучных имен, но на этот раз гостем Харпера стал Ян Андерсон из "Jethro Tull".

Свое 60-летие Рой отметил концертом в лондонском "Royal Festival Hall", на основании которого был выпущен двойной альбом. В 2003 году Харпер опубликовал книгу "The Passions of Great Fortune" с текстами всех его песен, а 2006-м порадовал своих поклонников выпуском первого DVD.