Magnum

Бирмингемская команда "Magnum" нашла себе нишу в мире рок-музыки, приготовив чисто английский коктейль из AOR и хард-рока. Проект стартовал в 1972 году, когда вместе собрались Боб Кэтли (вокал), Тони Кларкин (гитара), Дэйв Морган (бас) и Кекс Горин (ударные). Начало было довольно тривиальным – выступления в местных клубах и исполнение чужих вещей. Первый сингл,"Sweets For My Sweet", с кавером "Searchers" вышел в 1975 году на "CBS Records". Любопытно, что партию лидер-вокала на нем исполнил Морган, который вскоре после этого покинул состав. В дальнейшем бас-гитара перешла к Уолли Лоу, а, кроме того, команда пополнилась клавишником Ричардом Бэйли. Первая полнометражка, выпущенная в 1978 году на "Jet Records", имела довольно скромный успех - "Kingdom Of Madness" занял в британских чартах 58-ю позицию.

Второй альбом, спродюсированный басистом "Ten Years After" Лео Лайонсом, не достиг и этого результата, хотя выступления команды пользовались спросом, когда "Magnum" гастролировали в компании с "Judas Priest", "Whitesnake" и "Blue Oyster Cult". Видя такое положение дел, музыканты на время отказались от студийных работ и выпустили концертник "Marauder". К тому моменту между Тони и Ричардом возникли непримиримые разногласия, и последний был вынужден уйти.

Бэйли подменил Гренвилл Гардинг, но после тура с "Def Leppard" этот товарищ уступил место Марку Стэнвэю, который привнес в "Magnum" фанково-джазовый колорит. Первый серьезный успех настиг команду в 1982 году, когда вышел спродюсированный Джеффом Гликсманом ("Kansas") альбом "Chase The Dragon". Пластинка заняла 17-е место в британских чартах, а группа получила возможность сопровождать Оззи Осборна в его американском туре. Если "Chase The Dragon" породил такие концертные фавориты как "Soldier Of The Line", "Sacred Hour", "The Spirit", то следующая работа не содержала явных хитов, и поэтому фирма "Jet Records" расторгла контракт. В коллективе тут же начались разброд и шатания, и будущее "Magnum" оказалось под вопросом. Волнения улеглись к 1985 году, причем за это время в составе появились новички: ударник Джим Симпсон и клавишник Эдди Джордж.

Вышедший на "FM Records" диск "On A Storyteller’s Night" стал для группы настоящим прорывом. Слушатели получили такие шлягеры как "How Far Jerusalem" и "Les Morts Dansant", а коллектив тут же обрел мажорный контракт с "Polydor" и приглашение на фестиваль "Monsters Of Rock". Вскоре в команду вернулся Стэнвэй, Симпсона сменил Микки Баркер, и тем самым состав стабилизировался. Спродюсированный Роджером Тэйлором альбом "Vigilante" имел очень хорошие продажи, и "Magnum" перешли в разряд хедлайнеров.

Два следующих опуса, "Wings Of Heaven" (Топ 5) и "Goodnight L.A." (Топ 10) также были коммерчески успешными, однако отношения с выпускающей компанией не заладились, и "Magnum" пришлось расстаться с "Polydor". Если в 1991 году группа еще выступала на площадках типа Уэмбли, то в дальнейшем ее карьера пошла на спад. Коллектив продолжал выпускать как студийные, так и концертные альбомы, однако метания от лейбла к лейблу и вошедшая в моду "альтернатива" сделали свое дело. В 1995 году "Magnum" провели прощальное турне и объявили о самороспуске. Кэтли и Кларкин собрали новый проект "Hard Rain", а вокалист взялся также выпускать сольные диски.

И все же в начале нового тысячелетия состоялся реюнион, причем компанию Кэтли, Кларкину и Стэнвэю составили бас-гитарист Эл Бэрроу ("Hard Rain") и барабанщик "Thunder" Гарри Джеймс. Выдав пару опусов со свежим материалом ("Breath Of Life" и "Brand New Morning"), команда решила как следует отметить 20-летие своего самого успешного альбома. По этому поводу "Magnum" дали два концерта, в течение которых полностью исполнили "On A Storyteller’s Night", а также выпустили соответствующий DVD. На данном этапе Джеймс был вынужден откланяться, поэтому ударная установка отошла в ведение Джимми Копли. Новый барабанщик дебютировал на альбоме "Princess Alice And The Broken Arrow", заявленном к выходу в марте 2007 года.